El Banco Central Europeo (BcE) es el banco central de la moneda única europea, el euro, y funciona como eje principal del sistema euro.
El Banco Central de Europa fue fundado en el año 1999 y desde entonces se ha adoptado el euro como moneda de curso legal. La sede del banco central europeo se encuentra en Frankfurt, Alemania.
La Euro Zona, donde impera el euro, se encuentra constituida por diecisiete países de la Unión Europea, es así que en Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Malta, y Portugal reina el euro como moneda común.
El BcE trabaja con el "Sistema Europeo de Bancos Centrales" (SEBC), que incluye a los 27 países de la UE. Sin embargo, solamente 17 de estos países han adoptado hasta ahora el euro, constituyendo así la "zona del euro" o "euro zona", y sus bancos centrales, junto con el Banco Central Europeo, forman lo que se conoce con el nombre de "Sistema Euro".
Los objetivos del Banco Central Europeo consisten en preservar el poder adquisitivo del euro, mantener la estabilidad en los precios y un crecimiento sostenible, sin embargo, a diferencia de la Reserva Federal, el Banco Central Europeo busca mantener metas de inflación por debajo del 2%. Esto lo hace controlando la oferta monetaria y supervisando la evolución de los precios.
Controlar la oferta monetaria implica, entre otras cosas, fijar los tipos de interés en la zona euro, lo que quizás constituya la actividad más conocida del Banco.
Los miembros de la Euro Zona constituyen una economía o bloque económico dependiente en gran medida de las exportaciones, es así que el Banco Central Europeo muestra preocupaciones por un euro sobrevaluado ya que este fenómeno incrementaría el costo de los bienes y servicios exportados, perjudicando de esta manera al sector exportador del bloque.
El Consejo del BcE se reúne dos veces por semana, sin embargo las decisiones con respecto a la política monetaria se anuncian en una conferencia de prensa unas once veces durante el año.
Mario Draghi es el presidente actual del Banco Central Europeo. Draghi es italiano y ha estudiado economía y preside la institución monetaria europea desde el primero de noviembre del 2011.
Draghi es el sucesor de Jean Claude Trichet, de origen francés, que se había destacado por ser cauteloso, y algunos analistas lo criticaron por su desempeño tardío para actuar contra el desempleo en Europa, y la crisis generalizada.
Tipo de Entidad Monetaria: Banco de Organización
Fundación: 1999
Sede: Frankfurt, Alemania.
Moneda de Curso Legal: Euro; ISO: EUR
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